Fundamento político-criminal y naturaleza jurídica de las penas alternativas en Chile

Resumen

El artículo analiza los fundamentos político-criminales y la naturaleza jurídica
de las alternativas a la cárcel en Chile, explorando los argumentos primigenios de legiti-
mización basados en la ineficacia preventivo especial de las penas de cárcel –especialmente
aquellas de corta duración–; hasta los discursos basados en modelos político-criminales
contemporáneos, que apuntan a legitimar las alternativas como sanciones con contenido
rehabilitador, que permiten racionalizar el uso de cárcel y trasmitir censura, constituyendo
consecuencias punitivas adecuadas para delitos de mediana a baja gravedad. Esto ha tenido
necesariamente como correlato cambios sustanciales en su naturaleza jurídica, transitando
desde aquellos fundamentos iniciales basados en el perdón, hasta la actualidad, que busca
reconocerles la naturaleza de pena.