Joaquim Nabuco y la lucha abolicionista de los primeros tiempos (1879-1886) – acción parlamentaria, campaña en las calles y conexiones con abolicionistas británicos y norteamericanos

Resumen

Con el presente artículo proponemos pensar en la trayectoria de Nabuco en el abolicionismo, su primera actuación parlamentaria en la legislación de 1879, en los años que siguieron a la creación de la Sociedad Brasileña contra la Esclavitud (1880-1886). Mostraremos como fue ese período de creciente radicalidad del abolicionismo e intensificación de la campaña en las calles, que aumentó el intercambio de correspondencia entre Nabuco y los abolicionistas británicos y norteamericanos que actuaban en sociedades congéneres en sus países. Su regreso a la Cámara a inicios de 1885 se produjo en una atmósfera de creciente profundización de la brecha, ya abierta, entre abolicionistas y esclavistas dentro de la sociedad. A pesar de la solución que él esperaba - la de la abolición inmediata, sin compensación – al no haber tenido apoyo, Nabuco apoyó las reformas emancipadoras graduales propuestas en ese entonces por el Ministerio liberal de Dantas. La súbita caída de Dantas y su substitución en la presidencia del Consejo por J.A. Saraiva, modificó para peor el carácter de las reformas anteriormente propuestas. La promulgación de la ley Saraiva-Cotegipe (1885), también conocida como Ley de los Sexagenarios, trató de proteger menos a los esclavos y más a la bancada de los conservadores y liberales esclavistas, y por eso contó con el apoyo parcial de muchos de ellos para su aprobación. Para los abolicionistas como Nabuco, sin embargo, ello representó una especie de victoria pírricao –sirvió más para frenar el ritmo acelerado de las transformaciones en curso en la sociedad y postergó por tres años más el fin de la esclavitud.