La Amazonía en el imaginario norteamericano en tiempos de guerra*

Resumen

Este ensayo describe el surgimiento de la Amazonía en el imaginario estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque la importancia geopolítica de la diversificación de los mercados abastecedores de caucho y el desarrollo del caucho sintético habían sido discutidos en los Estados Unidos antes del ataque a Pearl Harbor, la consecuente interdicción japonesa a los mercados tradicionales del sudeste asiático llevó a los científicos y burócratas a apresurarse en la búsqueda de alternativas. Al igual que en otras regiones de América Latina, las políticas de obtención y abastecimiento, durante la guerra, dividieron a los progresistas partidarios del New Deal y a los conservadores fiscales. Sin embargo, la política de la administración norteamericana también formó y fue formada por mitos arraigados sobre las regiones y las poblaciones tropicales. Entonces, como ahora, la Amazonia era mucho más que un lugar: para los americanos, era también un punto de inflamación de las ansiedades más profundas relativas a las cuestiones de raza, clase y nación.