Producción de concentrado proteico de pescado en Chile, ca. 1950-1973

Un caso fallido de cooperación internacional en la batalla contra la desnutrición

Resumen

Durante la primera mitad del siglo XX, la desnutricion era un serio problema social en Chile, y la principal política pública para combatirla fue la entrega de leche a la poblacion. Sin embargo, hubo otra política, menos conocida, para mejorar el estado nutricional de la población a fines del período desarrollista: producir concentrado proteico de pescado para consumo humano (FPC), dada la dificultad de importar o producir más leche y carne, así como de capturar y ditribuir pescado fresco. El objetivo principal de este artículo es dar cuenta de este proyecto prometedor, que involucró un acuerdo de colaboración internacional entre el gobierno de Chile, UNICEF (Fondo de la Naciones Unidas para la Infancia) y FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) para instalar una planta piloto de FPC a mediados de los años cincuenta. Sin embargo, luego de quince años de experimentos, dicho proyecto fracasó, toda vez que nunca hubo distribucion masiva de este producto en Chile. Sobre la base de fuentes cualitativas y cuantitativas, se discuten las razones de este fracaso y de otros posteriores durante la década del sesenta. Comprender de mejor manera por qué la desnutrición siguió siendo un flagelo en Chile hasta los años ochenta, a pesar de la implementación de diversas políticas públicas, es una de las contribuciones de este artículo.