“Franqueando los umbrales de la revolución atómica”: la inserción de la energía nuclear en Chile (1947-1974)

Resumen

El artículo estudia la inserción de la energía nuclear en Chile entre 1947 y 1974, un proceso marcado por las tensiones entre las aspiraciones científicas y tecnológicas del país y sus limitaciones estructurales, tanto económicas como institucionales. El objetivo es analizar cómo el Estado chileno enfrentó el desafío de adoptar y desarrollar aplicaciones de la energía nuclear en un contexto global dominado por la “revolución atómica” y las estrategias de modernización impulsadas por Estados Unidos y las potencias occidentales durante la Guerra Fría. Para ello, se examinan los factores que influyeron en la implementación de políticas nucleares, incluyendo los debates en torno al monopolio estatal de minerales radiactivos, la dependencia de asistencia internacional y los desafíos técnicos y financieros para impulsar investigaciones en el área. A través de un enfoque histórico, se evalúa la creación de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) en 1965 como un esfuerzo tardío por institucionalizar estos avances, pero se concluye que la falta de recursos, infraestructura y una cultura científica consolidada limitaron el impacto del desarrollo nuclear en el país.